Un dels atractius de la fotografia des dels seus inicis va ser la capacitat que té per enregistrar de forma fidel i precisa la realitat que ens envolta, de eternitzar en un suport físic llocs, persones o circumstàncies irrepetibles, permetent deixar d’aquesta manera un testimoni documental per la posteritat.
Precisament una de les limitacions que es va fer evident ben aviat va ser la incapacitat dels procediments coneguts per reproduir els colors. Les fotografies, inicialment monocromàtiques, obviaven sense remei un aspecte ineludible de la vida o, si més no, de com nosaltres la veiem: el color.
Crear imatges en color es va convertir doncs en un objectiu prioritari en el que es van abocar molts esforços tècnics i econòmics. Així, es van arribar a concebre diversos procediments que permetien captar i reproduir els colors, alguns dels quals varen tenir un èxit considerable. Altres varen ser abandonats per complicats, costosos o en ser posteriorment superats.
Una de les tècniques primerenques de mostrar imatges fotogràfiques en color va ser el fotocrom, inventada pel químic suís Hans Jakob Schmid al 1880. Aquesta resultava de la combinació de dues que eren ja conegudes: la fotografia en blanc i negre i la litografia. El procediment permetia imprimir fotografies en color partint d’un negatiu en blanc i negre, afegint quatre o més planxes de litografia (fins a catorze, segons l’aplicació). El fotocrom va ser introduït i popularitzat als EEUU per la Detroit Photographic Company i es va aplicar fonamentalment a la impressió de postals que mostraven celebracions, escenes populars, paisatges naturals o urbans, monuments i altres atractius turístics d’Amèrica, Europa, el l’Orient Pròxim i Canada, de manera que va quedar associat a aquesta mena de imatges.
El més interessant de tot plegat és que, gràcies a la Llibreria del Congrés d’EEUU, ens podem fer una idea prou clara de l’aspecte que tenien aquestes primeres postals turístiques d’arreu del món. Us haig d’advertir que no són quatre o cinc postals arreplegades: són més de 6.400. Em penso que amb això teniu per estar ben entretinguts!
Si voleu anar una mica a preu fet, podeu fer servir el cercador. Per exemple, podeu trobar totes les postals que mostren indrets i escenes de “spain”. Resulta curiós veure, però, que afinant la cerca a “Barcelona” obtindreu només 8 imatges, de les quals 3 són de Hondarribia i 3 més de Donostia. Que hi farem! Ja se sap que la geografia no és el fort dels americans.
Comentaris